Chronologie : Vie & Regards sur les œuvres principales
1957 : Fred Vargas – nom de plume de Frédérique Audoin-Rouzeau – naît à Paris de Philippe Audoin (1924-1985), fonctionnaire et écrivain ayant appartenu au dernier surréalisme, et d’une ingénieure chimiste. Durant ses études d’histoire elle se spécialiste en archéozoologie et soutient une thèse portant sur la peste au Moyen Âge. Elle deviendra ensuite chercheuse au CNRS et participera à divers chantiers de fouilles archéologiques.
1986 : Fred Vargas se fait connaître comme écrivaine avec Les Jeux de l’amour et de la mort, qui remporte le prix du roman policier du festival de Cognac. L’intrigue suit le parcours d’un jeune peintre en quête de gloire injustement accusé de meurtre, sur fond d’histoire de vengeance et de chantage dans le milieu de l’art contemporain. L’auteure de vingt-neuf ans fait encore ses gammes ici, et ce roman n’a pas encore le charme de ceux qui suivront. Pour cette première publication elle choisit le même pseudonyme que sa sœur jumelle peintre, Vargas, du nom du personnage incarné par Ava Gardner dans La Comte