Chronologie
1785-1786 : Jacob Grimm naît en 1785 à Hanau, dans le Hesse-Cassel, État du Saint-Empire romain germanique (aujourd’hui en Hesse, Allemagne), et son frère Wilhelm naît dans la même ville en 1786. Leur famille comptait nombre de pasteurs. Leur père, qui avait été nommé bailli, meurt alors qu’ils ont une dizaine d’années. Ils étudient tous deux le droit à l’université de Marbourg, où ils ont pour maître Friedrich von Savigny, grand juriste allemand. Ils lisent Gœthe, Schiller, se passionnent pour les écrivains romantiques et commencent, à partir de 1806, à collecter les contes populaires qu’ils rencontrent ou dont ils se souviennent. L’intérêt de Jacob notamment s’infléchit de la littérature juridique vers la littérature de l’ancien allemand. Après la mort de leur mère, il devient bibliothécaire de Jérôme Bonaparte, le frère de Napoléon, alors roi de Westphalie. Wilhelm pour sa part doit voyager pour sa santé, et rencontre plusieurs écrivains dont Brentano et Gœthe.
1811 : Les deux frères avaient déjà publié des articles dans des revues mais leurs premiers ouvrages p