Le lecteur moderne s’étonnera peut-être du nombre de pages dévoué dans Frankenstein aux réactions que suscite la nature aux yeux du narrateur. La découverte des aspects sublimes de la nature est une des grandes réactions contre l’ordre et la précision des Lumières. Turner en est l’expression en peinture, où les évènements disparaissent sous la poussée des éléments. Loin des jardins bien aménagés des grandes maisons du XVIIIe, les romantiques se pâment devant les montagnes, les orages, la mer en furie. Ce désir de sublime est chose nouvelle dans l’histoire humaine : auparavant, on admirait surtout la nature bien ordonnée, conquise. Les romantiques la chercheront dans son aspect primordial, intouchée par l’homme, et dangereuse. Frankenstein partage cet engouement, tout comme son ami Clerval, mais n’en apprécie pas les dangers. Bien que son intérêt pour la science soit amorcé par sa découverte de la puissance destructrice de la foudre, il ne retient pas la notion de danger de la nature.
Walton de son côté ne voit la nature que comme une entrave à ses projets, une difficulté à surmonter. Il ne