Gaston Leroux est un écrivain français né à Paris en 1868 d’un père entrepreneur de travaux publics. Il passe son enfance dans le pays de Caux en Normandie, est pensionnaire au collège d’Eu en Seine-Maritime (comme le héros de ses romans-feuilletons à venir, Rouletabille), puis il obtient son baccalauréat ès lettres à Caen en 1886 avant d’aller étudier le droit à Paris. À dix-huit ans il publie un premier article dans l’hebdomadaire Lutèce où collaborent notamment Paul Verlaine et Jules Laforgue. Dès l’année suivante il fait paraître Le Petit Marchand de pommes de terres frites, une nouvelle, son premier texte de fiction, dans La République française, le quotidien du socialiste Marcel Sembat. En 1889 il obtient sa licence en droit, il prête serment en 1890 et exerce comme avocat en correctionnelle.
En 1891 il devient secrétaire de Robert Charvay, le responsable des échos de L’Écho de Paris auquel il commence à collaborer. Devenu chroniqueur judiciaire, il suivra plusieurs procès importants, notamment ceux des anarchistes poseurs de bombes et celui d’Alfred Dreyfus en 1899. C’est sa relatio