À ce stade de la réflexion, on sait qu’on ne peut être assuré que de notre propre existence. De la même façon, nous devons rejeter tout ce qui peut s’apparenter à toute forme de sensibilité que ce soit. Par là, nous entendons donc tout ce qui se perçoit par les sens. Mais le but premier de cette étude est de comprendre le monde et avant tout de le connaître. Il faut chercher la vérité et trouver des certitudes dans le monde extérieur à nous-mêmes. L’objectif de Descartes est donc désormais de trouver ce qui nous donne l’assurance de l’existence de notre moi conscient afin de pouvoir l’appliquer à toutes les autres certitudes que nous cherchons.
Descartes trouve ensuite que ce qui nous donne la certitude de notre existence n’est autre que le fait de pouvoir en avoir une représentation et une idée claire et distincte de tout le reste. Il faudrait donc pouvoir appliquer ce principe à toutes les autres certitudes que nous recherchons. Or, une idée cesse d’être claire à partir du moment où on n’y pense pas, laissant donc au malin génie la possibilité d’intervenir. Cette hypothèse