Les poules
Le roman commence avec Madame Lepic. Celle-ci demande successivement à ses trois enfants : Félix, l’aîné, Ernestine, la sœur cadette, et Poil de Carotte, le petit dernier, d’aller fermer le poulailler. Félix refuse en disant qu’il n’est pas ici pour cela tandis qu’Ernestine prétexte avoir peur d’y aller. Compréhensive, Madame Lepic demande alors à Poil de Carotte de s’y rendre à leur place, bien qu’il ait également peur. Menacé d’une gifle par sa mère, flatté par son frère et sa sœur qui lui disent qu’un grand garçon, hardi et courageux comme lui ne doit pas avoir peur, il se rend donc au poulailler. Ernestine l’accompagne au bout du corridor, une bougie à la main, puis s’enfuit, terrifiée, après lui avoir dit qu’elle l’attendrait. Se voulant digne des compliments de sa famille, Poil de Carotte vainc sa peur et le vent pour exécuter la tâche demandée. Fier de lui, il rentre dans l’espoir d’être félicité pour son acte mais ne se heurte qu’à l’indifférence de son frère et de sa sœur. Quant à sa mère, elle lui annonce que désormais, tous les soirs, ce sera à lui d’aller fermer le poul