Un roi, fou amoureux de sa femme, lui fait le serment, à sa demande, alors qu’elle est prête de mourir, de ne se remarier qu’avec une femme « mieux faite et plus sage »qu’elle car, confiante en ses attraits, elle pense que cela équivaut à une fidélité éternelle à son souvenir. Le roi, faisant son deuil, remarque alors sa fille, seule à pouvoir rivaliser avec la beauté de sa mère, et avec qui il peut donc recommencer sa vie. Celle-ci, horrifiée par l’inceste qu’il lui propose, s’enfuit chercher un sage avis chez sa marraine la fée, qui lui conseille de ne pas refuser, mais de poser des conditions impossibles à satisfaire pour épargner l’orgueil du roi.
Revenue chez elle, elle demande à son père de lui confectionner une robe « couleur du Temps ». Le roi veut accéder à sa demande et emploie les meilleurs couturiers de son royaume : le résultat est magnifique. Elle exige alors une robe « couleur de la Lune », qui lui est pareillement offerte. Enfin, elle pense avoir triomphé en souhaitant une robe « couleur du Soleil ». Les couturiers réussissent à nouveau le prodige. La marraine lui conseill