IIse Koehn est une écrivaine américaine d’origine allemande née à Berlin en 1929 et morte en 1991 à Greenwich (Connecticut, États-Unis). Elle a publié deux œuvres, Mon enfance en Allemagne nazie et Tilla, témoignages à teneur historique et autobiographique propres à initier ou compléter les connaissances des jeunes lecteurs relativement à l’histoire de l’Allemagne dans l’entre-deux-guerres puis pendant la guerre. Pour le jeune lecteur français, ces œuvres offrent un contrepoint intéressant aux récits auxquels il est habitué, généralement centrés autour du sentiment français.
Comme elle le raconte dans son œuvre autobiographique, en septembre 1935, alors qu’Adolf Hitler promulgue les lois racistes contre les Juifs, Ilse Koehn a six ans. Son père, Ernst Koehn, dont la mère est juive et le père allemand, tombe sous la classification de « Mischling, premier degré » – Mischling signifiant sang mêlé –, tandis que la petite Ilse est considérée comme une « Mischling, deuxième degré ». Ses parents se séparent pour assurer sa protection.
Il est essentiel de connaître ce qu’a vécu Ilse K