Mon enfance en Allemagne nazie

par Ilse Koehn

Grossvater

Le père de Grete est un mécanicien « immense et maladroit », brutal et bourru – « À la façon dont il dit “bonne nuit” il pourrait tout aussi bien nous dire de sauter du toit ! » Et plus il est inquiet, au fil du conflit, plus il est de mauvaise humeur. Il a une grosse voix et ses pas, reconnaissables, sont lourds. Il seconde Grossmutter dans l’exploitation d’Ilse ; quand celle-ci revient du premier camp, outre ses habituels compliments – « Pâle et maigre comme toujours », il ajoute : « C’est bien que tu sois revenue : Grossmutter a besoin d’aide. »

Au début de 1945, alors qu’il a 60 ans, il s’indigne d’avoir été nommé piquet d’incendie, et de devoir passer dans une imprimerie une nuit chaque semaine.

Courageux, ayant été largement brûlé mais seulement au premier degré, il termine la guerre « déguisé en momie égyptienne », après avoir évacué des bombes incendiaires du domicile familial.