A. Un point de vue original
En entremêlant sa vie personnelle et la grande Histoire de l’Allemagne, de l’Europe et du monde entre 1937 et 1945 principalement, Ilse Koehn offre un témoignage particulièrement intéressant sur la Seconde Guerre mondiale, surtout pour le lecteur français. Alors qu’il est abreuvé de récits du point de vue de français résistants ou de Juifs traqués, le récit autobiographique d’Ilse Koehn, qui est celui d’une jeune Allemande non juive vivant le conflit comme de nombreux autres jeunes allemands, ayant participé aux Jeunesses hitlériennes, apparaît original.
L’œuvre prend soin de restituer rapidement l’accession d’Hitler au pouvoir puis s’étend davantage sur son emprise progressive sur la société et la propagation de ses idées, en commençant, dès 1933, par la promulgation de lois antisémites. Puis ce sera la politique impérialiste d’Hitler, et les déplacements des troupes allemandes seront soigneusement égrenés au fil du récit, qu’Ilse les ait entendus à la radio à l’époque ou qu’elle les reconstitue a posteriori.
Le point de vue d’Ilse est double