Bel Ami

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Les femmes dans Bel-Ami : le regard de Georges Duroy et celui de Maupassant

Nul ne l’ignore : Maupassant aimait les femmes, toutes les femmes. Elles ont occupé une large place dans sa vie, même celles de très petite vertu, comme celles dont les amours tarifées convenaient aux goûts de celui que les frères Goncourt avaient surnommé le « taureau normand ». Elles sont aussi omniprésentes dans son œuvre, dans les nouvelles comme Boule-de-Suif ou Miss Harriet, ou dans un roman comme Une vie. On l’a vu : c’est grâce à ses conquêtes féminines que Bel-Ami se hausse au sommet de l’échelle sociale. Quel regard Maupassant pose-t-il sur les personnages féminins sans qui son roman ne serait rien ?

La première que le lecteur rencontre est Rachel, une « rôdeuse » qui hante les boulevards et qui se prend de béguin pour Georges Duroy. Elle est vulgaire, directe, brute. Duroy entretient avec elle des rapports purement charnels, afin de satisfaire ses instincts mâles. La façon dont il la traite indique comment il traitera les autres : il lui ment, comme il mentira à toutes ; il l’escroque, comme il volera Madeleine ; il l’exploite sa générosité, comme il exploitera celle de Clotilde ;

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