La Bête Humaine

par Emile Zola

Misard

C’est un petit homme, « humble et déférent », stationnaire à la Croix-de-Maufras. Il a épousée Phasie dont il guette le magot. Comme celle-ci refuse de lui donner la somme qu’elle possède – mille francs – il décide de la tuer, d’abord en mêlant de la mort-aux-rats au sel dont elle saupoudre ses aliments, puis en incorporant le poison dans ses lavements. Il tue sa femme « en insecte rongeur » et cherche sans trêve la cachette du petit trésor, en vain. Sous des dehors obséquieux, ce personnage est faux, mielleux, avare. Interrogé par la justice après le meurtre de Séverine, il charge Cabuche sans remords, et sans preuves. Il finit prisonnier de son obsession, retournant la petite maison et son jardinet dans l’espoir de voler sa femme morte et invaincue.