La Bête Humaine

par Emile Zola

Tante Phasie

Originaire de Plassans, elle est la marraine de Jacques, qu’elle a recueilli quand ses parents sont partis pour Paris. Le mécanicien vient la voir de temps à autres, dans la petite maison qu’elle occupe non loin de Barentin. Elle est la mère de Flore, et de Louisette qui a été une victime des agissements dépravés du président Grandmorin. Cette belle et robuste femme, garde-barrière à la Croix-de-Maufras, épouse le chétif Misard. Quand elle hérite de mille francs, ce dernier se met en quête de cet argent, et va tuer sa femme à petit feu afin d’obtenir la somme. Mais Phasie, qui s’est rendue compte du manège de son petit mari, ne cède pas et ne révèle rien : elle meurt, lentement empoisonnée, comme une géante mangée peu à peu par un insecte, emportant avec elle le secret de la cachette où les mille francs dorment, pour rien.