Scène 1 : La scène commence par un monologue du comte qui explique sa présence sur scène : il est venu séduire une demoiselle prénommée Rosine qu’il ne connaît que de vue.
Scène 2 : Figaro entre en scène ; il essaie d’écrire une chanson. Il rencontre le comte Almaviva sur sa route ; ils se connaissent et les deux personnages se mettent à discuter pour que le comte donne moins l’impression de flâner à la recherche de sa belle. Figaro explique les raisons de sa présence à Séville. À la fin de la scène, il propose ses services à son ancien maître.
Scène 3 : Rosine et Bartholo apparaissent à la jalousie que ce dernier ouvre. Les deux personnages discutent. Rosine tient un papier à la main qui semble être le texte d’une nouvelle comédie. Elle le laisse tomber malencontreusement et prie Bartholo d’aller le chercher. Pendant que celui-ci descend, elle appelle le comte et lui demande de récupérer le papier et de s’enfuir. Rosine se désole de ne pas pouvoir agir selon sa propre volonté.
Scène 4 : Le comte et Figaro lisent le papier lancé par Rosine. Ils s’aperçoivent que ce n’est pas un te