Jean Valjean est un ancien bagnard qui fut condamné à cinq ans de prison pour avoir volé un morceau de pain. A cause de ses tentatives d’échappatoire, sa peine se prolongea de quatorze ans. Lorsque Jean sort finalement de prison après dix-neuf années de supplice, l’image de malfaiteur que lui a collée la société semble le poursuivre et malgré le fait qu’il ait passé de nombreuses années de sa vie à purger sa peine dans les bagnes, Valjean n’obtiendra jamais la liberté. Comme tout autre misérable, il possède un passeport jaune, à titre de rappel de son éternel statut de prisonnier Rejeté de tous, Valjean est remplit de haine et de dégout à l’envers de la société dans laquelle il vit. Seul le père Myriel, un homme de Dieu et fidèle de l’Eglise se dispose à accueillir Valjean et à lui donner une seconde chance, un nouveau départ. Cette rencontre pleine d’espoir est l’axe angulaire autour duquel la vie de Jean tournera pour prendre une meilleure direction.
Jean Valjean représente donc le paysan typique qui cherche à se faire une vie, à se construire un avenir meilleur. Malgré les injustices qui règnent dans sa société, Valjean ne p