Nelly est la principale narratrice. Certes, son récit est rapporté par Lockwood et se trouve enchâssé dans le sien, mais elle est le témoin de nombre d’événements et quand elle n’assiste pas à quelque chose, elle trouve toujours un témoin pour lui raconter ce qui s’est passé : elle se régale des ragots du village. Elle est la mémoire vivante du drame, puisqu’elle a assisté à tout ou presque, depuis le début de l’histoire.
Elle est domestique auprès des Earnshaw, et a le même âge que Hindley. Elle assiste à l’arrivée de Heathcliff enfant dans le foyer, et d’emblée ne lui accorde aucune affection. Ces deux-là ne s’aimeront jamais, même si, plus tard, Heathcliff, devenu puissant, s’adresse toujours à la domestique sur un ton courtois, même quand il use avec elle du mode impératif. Elle n’a rien d’une révoltée, et prend généralement le parti du maître de la maison, contre Catherine quand le patriarche Earnshaw règne, puis elle adopte le point de vue des Linton quand Catherine épouse Edgar. Son récit, bien que témoignage, est forcément biaisé car souvent peu objectif.
Et elle aime à le dérouler