Pot-Bouille

par Emile Zola

Auguste Vabre

Ce commerçant à l’esprit étroit et à la « figure de mouton malade » est le fils aîné du propriétaire de l’immeuble de la rue de Choiseul. Il souffre de migraines qui gâchent son quotidien, et il se voit piégé par Berthe qui, en le plaçant dans une situation embarrassante lors d’une soirée chez les Duveyrier, le force à l’épouser.

C’est un boutiquier à l’esprit étroit, aux antipodes d’Octave quant à la conception du commerce : l’idée du moindre changement le bouleverse. Quand ce dernier, devenu son commis, le ridiculise en prenant Berthe pour maîtresse, il voit son honneur bafoué par l’indifférence de sa famille et de ses connaissances : ce qui importe est de ne pas faire de scandale.