Ce sont les voisins de palier d’Octave.
Marie Pichon a « la figure plate, les cheveux rares, avec des traits fins et jolis pourtant. » Fille de petits bourgeois bornés, M. et Mme Vuillaume, qui l’ont élevée dans l’ignorance du monde, elle rougit violemment dès qu’une émotion la traverse. Cependant, c’est avec une totale indifférence qu’elle devient la maîtresse d’Octave. Toujours elle garde pour lui « les lèvres froides » et la fin de leur aventure la laisse de marbre. Elle ne semble éprouver que de la contrariété devant sa fillette Lilitte, puis devant les deux autres enfants auxquels elle donne naissance. Cette fleur de serre chétive ne vibre qu’à la lecture de romans, pourvu qu’ils traitent d’amour. Elle n’aime pas Balzac : « ça ressemble trop à la vie. »
Jules Pichon, son mari, est un petit employé sans ambition. « Il était grand, maigre, l’air dolent, plié déjà à la vie mécanique de bureau, ayant dans ses yeux la résignation hébétée des chevaux de manège. » Sa vie est terne comme son esprit.
Bien qu’entretenant une liaison avec Marie, Octave essaye de les attacher l’un à l’a