Nouvelles Orientales

Genghi le Resplendissant est un grand monarque d’Asie ayant séduit beaucoup de femmes. À cinquante ans, il commence à s’approcher de la mort. Il se rappelle ses trois premières femmes, dont la dernière a fini par le tromper. Pour éviter que cela ne se reproduise, il choisit de s’isoler dans un ermitage hors de la ville, puis il prend l’habitude de vivre sans le luxe auquel il était accoutumé et passe la majeure partie de son temps à lire. Seulement, il devient peu à peu aveugle : « Il lui fallut se rendre compte que les ténèbres pour lui commenceraient avant la mort. » Les communications avec la ville cessent. Cependant, quelques anciennes maîtresses ont envie de venir lui rendre visite, notamment la Dame-du-village-des-fleurs-qui-tombent, une ancienne concubine amoureuse du prince durant les dix-huit dernières années. Elle se rend chez lui, mais Genghi la reconnaît encore malgré sa cécité imminente, et la chasse. La Dame attend alors qu’il soit complètement aveugle pour retourner le voir, déguisée en paysanne pour qu’il ne reconnaisse pas ses vêtements au toucher. Elle se fait passer pour « Uk